Dans une étude intitulée "Les Américains restent fermement aux côtés d’Israël", la société Gallup a publié les résultats d’un important sondage national qui a révélé que le soutien d’Israël à Israël reste extrêmement élevé, certaines mesures correspondant aux chiffres les plus élevés jamais enregistrés.

"La position des Américains sur le conflit israélo-palestinien est aussi fortement pro-israélienne qu’à aucun moment de la tendance des trois années de Gallup", a déclaré la société de sondage dans un rapport publié mardi.

Quarante-quatre pour cent des adultes américains ont une vision favorable d’Israël, alors que 23% d’entre eux ont une opinion défavorable. C’est la meilleure performance d’Israël en 27 ans. Depuis 1991, elle a atteint 79%, frappée par des missiles irakiens pendant la guerre du Golfe.

Cependant, les chiffres variaient considérablement en fonction de l'appartenance politique. Le soutien à Israël est de 83% chez les républicains, 72% chez les indépendants et 64% chez les démocrates.

La bonne nouvelle pour Israël est une "image inversée" de l’opinion des Américains sur l’Autorité palestinienne, a déclaré Gallup. 21% des sondés affirment avoir une opinion favorable du gouvernement palestinien et 71%, défavorable.

L'Autorité palestinienne réussit mieux parmi les démocrates (27%) que parmi les indépendants (21%) ou les républicains (12%).

Cependant, ce n’est pas une mauvaise nouvelle pour l’Autorité palestinienne: «C’est la deuxième année consécutive que sa note favorable est supérieure à 20%, après six années de lectures inférieures à ce niveau», a déclaré Gallup.

Comme dans d’autres sondages, l’étude Gallup a révélé que l’âge était également un facteur déterminant, les jeunes adultes favorisant Israël moins que les plus âgés, mais avec une marge de deux à un. Les adultes de 55 ans et plus ont favorisé Israël par rapport à l'AP de 80% à 18%. Entre 35 et 54 ans, ce pourcentage a diminué de 72% à 15%. À 18-34 ans, le soutien à Israël atteint 65%, tandis que celui de l'Autorité palestinienne grimpe à 31%.

Pro-Israel supporters rally on January 12, 2017 in front of the French Mission to the United Nations in New York. (AFP/Don Emmert)

The study measured not just support for Israel or the PA generally, but asked where Americans’ sympathies lay in the context of the Israeli-Palestinian conflict.

Nearly two-thirds of Americans, or 64%, say they are more sympathetic toward the Israelis than the Palestinians — “tying the high previously recorded in 2013 and 1991,” Gallup noted.

Backing for Palestinians is at 19%, a six-year high as well, equal to 2012’s survey results. The figure ranks “among the highest percentages favoring the Arab side of the conflict” since 1988, when Gallup measured 15% sympathizing more with the Palestinians than the Israelis.

Gallup also found that Americans seem to be taking sides in the conflict as never before, with fewer than ever, just 16%, responding with “both,” “neither” or “unsure.” That’s down from 23% in 2013.

As expected from other polling on the subject, while sympathy for Israel is up slightly among Democrats and independents, Republican sympathy for Israel is at an all-time high at a whopping 87%, up from 81% just last year. That figure has been in the low 80s or high 70s since 2006.

Democrats’ sympathy for Israelis, at 49%, is slightly higher than last year’s 47%, but lower than the 58% Israel enjoyed in 2014 amid the last conflict between Israel and Hamas.

Even so, Gallup noted that a trend line from 2001, when 42% of Democrats sympathized with Israel, shows a modest average rise over the years, with a modest decline since 2014’s high.

Independents sympathize with Israel at a rate of 59%, a figure that has held generally steady since 2008, when it was 58%.

When it comes to finding a path toward peace between the parties, Americans favor Israel by a two-to-one margin. According to the survey, 50% of Americans believe the US should pressure the Palestinians more, while 27% think the Israelis should be pressured more, figures mostly unchanged since 2013.

The poll was conducted among a random sample of 1,044 US adults in all 50 states and Washington, DC, between February 1 and 10, and has a margin of error of four percentage points at the 95% confidence level.